近年来，脂肪肝的发病率有逐年上升的趋势。正常人在普通合理饮食情况下，其肝脏的脂肪含量约占肝重的4%～7%，但若长期大量进食油脂、高糖食物或长期饮酒，可引起肝细胞脂肪变性，造成脂肪代谢异常，使甘油三酯在肝内堆积，产生脂肪肝。这时，肝内的脂肪含量可占肝重的40%～50%。
脂肪肝的患者，多伴有肥胖，主要临床表现为转氨酶长期轻度增高、血脂增高，常感觉食欲不振、恶心疲乏、腹部饱胀、右上腹胀痛。B型超声波检查可做出初步诊断。若不能明确诊断和及时治疗，长期持续的脂肪肝变性可以逐渐加重，而且可以演变成肝硬化。
引起脂肪肝的原因很多，主要是由于高脂肪高糖饮食引起肥胖，随之发生脂肪肝。许多代谢性疾病如糖尿病、甲状腺机能减退或亢进、半乳糖血症、糖原累积病及慢性肝炎 肝炎、酒精中毒等也可诱发脂肪肝。脂肪肝在发展成为肝硬化之前是一个可逆性病 性病变，只要去除病因，肝内脂肪堆积可完全消失，预后良好。
合理的饮食是预防和治疗脂肪肝的关键。应控制高脂肪、高糖饮食，戒酒或少饮酒，少吃油炸食物、动物内脏、蛋黄等，多吃新鲜蔬菜、豆腐、瘦肉、鱼、虾等，多吃水果。在采取合理饮食的同时，应控制体重，增加体力活动。