儿童不发生牙周炎是多年来的一个共识，但1983年Page等报告了5例发生于乳牙的牙周炎，提出青春前期牙周炎的命名并将其作为一种独立的疾病。青春前期牙周炎病因不明，发病于乳牙萌出期，年龄可早至4岁左右或更早。可分为局限型和弥漫型两型。
局限型青春前期牙周炎仅侵犯少数乳牙，部位不定。牙龈炎症较轻，或为中等程度，但可有深牙周袋。牙槽骨破坏的速度比弥漫型缓慢，不伴有中耳炎或其他感染，此型对治疗反应尚佳。
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弥漫型青春前期牙周炎可波及全口乳牙；恒牙可以受累，也可不受影响，牙龈有明显的重度炎症，并有牙龈增殖和龈缘退缩或龈裂，牙槽骨破坏的速度很快，致使牙齿很快松动，甚至自动脱落。患者周缘血的中性粒细胞和单核细胞的功能低下。患儿常伴有中耳炎及皮肤、上呼吸道反复感染。此型对抗生素治疗反应欠佳。
治疗青春前期牙周炎原则为消炎治疗。要求4岁左右的儿童做到严格控制菌斑的发生很困难，但这又很重要，应让家长协助督促患儿坚持用软毛牙刷仔细刷牙，并让患儿用洗必泰等抗菌药液含嗽或牙周冲洗。对局限型青春前期牙周炎患者，可在全身应用抗生素如青霉素的情况下，进行洁治及龈下刮治术，有可能阻止病程继续进展，应长期随访弥漫型病例预后很差，病情不易控制。即使在治疗情况下，牙龈也往往继续退缩，牙槽骨依然迅速吸收。