胆囊就是人们常说的“苦胆”，其形状象个“鸭梨”，是贮存胆汁的“仓库”。当进食后，尤其是吃鸡蛋、肥肉、油炸、油煎食品后，胆囊就会发生强烈的收缩，把“仓库”内贮存的胆汁通过胆囊管再经胆总管排入肠道，以帮助食物消化。由此可以看出，胆汁流入胆囊或由胆囊排出，都要经过胆囊管，而胆囊管口径又非常细小，这就很容易被结石、蛔虫卵或蛔虫残体阻塞，打破了胆汁贮存和排放的平衡，造成胆汁滞留于胆囊内，为细菌生长繁殖创造了条件，此时若肠道细菌逆行进入胆囊，则发生感染引起胆囊炎。胆囊发炎，胆液中的胆固醇或胆红素钙就会乘机沉淀下来形成结石。由此可知，胆结石可以引起胆囊炎，而胆囊炎又可导致胆结石，两者互为因果。
胆囊炎、胆结石一经确诊，应定期做B超检查，以观察病情变化，同时在医生指导下进行治疗。目前，对胆囊炎，胆石症的保守治疗，一是饮食，二是药物。对一般无明显症状的患者，治疗以科学饮食为主，不吃或少吃油腻、煎炸食物，禁食动物内脏如心、脑、肝、肾、鱼卵，蛋黄也应适当少吃，蛋白质和糖类要适量，过多也不利。而植物油有利胆作用，不必限食。对有症状或间断发作的病人，除注意上述饮食外，还必须应用药物治疗，一般选用消炎利服药，必要时用解痉止痛药。