不少老年人由于牙齿不好及消化功能减退，喜欢吃些软烂精细的食物，并认为软烂精细的食物好消化，殊不知，老年人并不宜吃软烂精细的食物，因为这些食物对老年人的健康并无益处，反而有害处。
吃软烂的食物，对老年人健康的最不利之处会造成营养的缺乏。这是因为，软烂的食物，不需要用力咀嚼就可以咽下，但是不经过在口腔中反复咀嚼的食物，唾液酶的分泌减少，不利于消化吸收。无论老人的牙齿好与不好，有牙还是没有牙或是假牙，都应该用牙或牙床来咀嚼食物。经常用牙齿咀嚼食物，尤其较硬的食物，可以锻炼牙齿和牙床，使牙床发达，从而使牙齿坚固。即便是假牙，也要经常用它来咀嚼。
老人也不宜吃精细的食物。精细的食物，如精米、精面等，在加工过程中，所含的各种营养素如蛋白质、维生素、矿物质和纤维素等都受到不同程度的破坏。比如小麦在加工前后，它所含蛋白质的生理价值和硫氨素都受到了破坏：小麦加工前其蛋白质的生理价值是67，加工成面粉后，蛋白质的生理价值为52，降低了15％；标准粉硫氨素含量是0．46，富强粉硫氨素含量仅为0．13。由此说明，很多原料加工越精细，所含营养成分受到的破坏也就越大。尤其老年人本来进食往往不多，倘若吃这些精细食物，更会导致营养素的缺乏。