结核病是一种慢性而又容易复发的疾病。当病灶稳定后，其硬结或空洞闭合后的一段时间内，仍会有结核菌残留，如果过早停药，往往易造成复发。因此，一般无空洞的病人，病情稳定后还需再服药一年。病菌阴转，空洞闭合后也应继续用药一年半以上。临床观察发现，雷米封（异烟肼）连续每天服药，极易产生耐药性。而采用有规律的每隔几日用药一次（称为间歇疗法），则更具有优越性。因为间歇给药用药次数大为减少，方法简便，价格实惠，而且副作用又大为减少。
抗结核药对于繁殖状态的结核菌杀灭和抑制作用最强，对处于静止状态的结核菌效果较差。然而结核菌与较高浓度的抗结核药接触后，它的生长繁殖就会有一段时间处于抑制状态。例如异烟肼或乙硫异烟胺与结核菌接触24小时后，结核菌即出现5～7天的延缓生长期。我们就利用这个最大限度的生长延缓期，作为给药间隔的最大限度，一般不超过7天。
间歇给药可分为不完全间歇疗法和完全间歇疗法两种：①不完全间歇疗法，就是在同一结核病人使用二联或三联抗结核药时，有的药采用几日给药一次，有的药则是每日给药。如链霉素每周注射1～2次，雷米封则每日给药。②完全间歇疗法，就是同一病人的抗结核药都是每隔几日给药一次。但多数情况下，开始时，每日给药，强化治疗一段时间后，才改用间歇疗法。可用于间歇疗法药物有雷米封、链霉素、利福平、乙胺丁醇、乙硫异烟胺等。