卡介苗是预防结核病的菌苗。正常新生儿出生24小时后就可以接种。
1908年，法国细菌学家卡尔美和介林二人经过13年的艰辛努力，用特殊培养方法，把一株原来毒力和致病力很强的牛型结核杆菌改变成为无毒性、无致病力的菌株。把它注入人体后，不但不会引起结核病，反而能产生抗结核菌的免疫力。随后又经过科学家们的不断完善，才成为今天被广泛应用的卡介苗。人们为了纪念这两位为人类的健康做出重大贡献的科学家，就将这种预防结核病的疫苗以他们二人的名字来命名。但是，接种卡介苗后是否就不会得结核病了呢？
卡介苗预防结核病确实有效，但我们还应该明白接种了卡介苗并不等于就是进了保险箱，绝对不会患结核病，而是具有一定的免疫力，使其患病的可能性大大减少，即使患了病，其病情程度也较轻。
从接种卡介苗到人产生抗结核病的免疫力约需2个月左右。在此期间，小儿基本上不具有抗结核病的免疫力。对大量、反复、毒性较强的结核菌感染，卡介苗产生的免疫力就不一定能抵御。另外，在人体免疫力极为低下的时候，结核菌也会乘虚而入，使人体感染。因此，我们还要加强其他方面的预防，如讲究卫生，少带婴幼儿去公共场所，并积极提高自身免疫力。