美国研究者十六日说，咖喱中的一种成分，可能有助于刺激免疫系统细胞去吞噬导致脑梗塞的蛋白。
导致脑梗塞的蛋白是老人痴呆症的元凶。研究人员称在薑黄中分离出一种成分，能对老人痴呆症病徵产生特殊的抑制反应。薑黄是一种使印度咖喱粉具有显着颜色的黄色香料。加州大学洛杉矶分校的米兰．费阿拉和同事们说，也许可以把这种成分输入病人体内，治疗无药可救且致命的老人痴呆症。
其他研究已表明，在实验室中以及在老鼠身上，薑黄素（薑黄中的抗氧化剂）可帮助防止肿瘤形成。费阿拉的小组在《全国科学院学报》撰文说，他们已于较早时证明薑黄素可能会影响老人痴呆症病人的脑细胞。他们分离出「二去甲氧基薑黄素」，并确定它是薑黄素中最活跃的成分。
他们从老人痴呆病人的血液样本中发现，二去甲氧基薑黄素能增强名为「巨噬细胞」的一种免疫细胞（负责吞噬和摧毁畸形细胞和打击细菌或病毒等入侵者），从而消除「-淀粉样?」的蛋白，这种-淀粉样?阻塞老人痴呆病人的大脑，杀死他们的脑细胞。
这些研究者说，暂时不清楚人类是否可通过吃足够的薑黄素来达到这种活动水平，但他们说，只要通过注入的办法，就能轻易使去二甲氧基薑黄素达到活跃水平。
有些研究表明，多吃咖喱的人，可能较不容易患上癌症或老人痴呆症，至于这是不是咖喱的作用，则尚未弄清楚。