铬是人体必需的微量元素，在肌体的糖代谢和脂代谢中发挥特殊作用。三价的铬是对人体有益的元素，而六价铬是有毒的。人体对无机铬的吸收利用率极低，不到1%；人体对有机铬的利用率可达10-25%。铬在天然食品中的含量较低、均以三价的形式存在。
一、铬的生理功能
确切地说，铬的生理功能是与其它控制代谢的物质一起配合起作用，如激素、胰岛素、各种酶类、细胞的基因物质（DNA和RNA）等。铬的生理功能主要有：
1、是葡萄糖耐量因子的组成部分，对调节体内糖代谢、维持体内正常的葡萄糖耐量起重要作用。
2、影响肌体的脂质代谢，降低血中胆固醇和甘油三酯的含量，预防心血管病。
3、是核酸类（DNA和RNA）的稳定剂，可防止细胞内某些基因物质的突变并预防癌症。
二、铬盈缺与健康
缺铬主要表现在葡萄糖耐量受损，并可能伴随有高血糖、尿糖；每日在膳食中补充500微克以上的有机铬对治疗糖尿病有利。缺铬导致脂质代谢失调，易诱发冠状动脉硬化导致心血管病。每日在膳食中补充200微克以上的有机铬对治高血脂症有利。
三、铬的日推荐量及主要食物中的来源
铬的主要食物来源：
啤酒酵母、废糖蜜、干酪、蛋、肝、苹果皮、香蕉、牛肉、面粉、鸡以及马铃薯等。