人们通常认为脂肪是导致肥胖的“罪魁祸首”。但对于不同类型的脂肪不能一概而论，俄罗斯专家近来就研究发现，棕色脂肪不但不会导致肥胖，相反还具有减肥功效。
据俄媒体报道，人体内存在棕色和白色两种脂肪。棕色脂肪负责分解引发肥胖的白色脂肪，将后者转化成二氧化碳、水和热量，可以说是“天生减肥专家”。不过，棕色脂肪组织仅在人类幼年时期发挥作用，之后便逐渐消失，最终人体内只残存一些棕色脂肪细胞，由于数量极少，人为刺激它们的活动能力不会产生治疗肥胖的效果。
俄罗斯科学院生物物理研究所专家认为棕色脂肪组织可以利用其干细胞予以恢复，并尝试找到了能促使再生的激素。他们通过实验发现，去甲肾上腺素有助于棕色脂肪干细胞形成正常细胞，但却会引起心血管系统疾病。于是他们开始寻找这种激素的替代品。
参与研究的俄专家布龙尼科夫说，寒冷条件下棕色脂肪可以在机体内生成。实验表明，当老鼠遭受严寒时，在其棕色脂肪干细胞表面会产生一些与老鼠体内棕色脂肪细胞的受体分子属同一类型的受体分子，它们对其他危害较小的激素比较敏感。科学家由此认为，原则上可以找到副作用较小的激素促使棕色脂肪干细胞生成这种脂肪的正常细胞。