冬季日照时间短，阳光强度也较弱，人的大脑内的松果体分泌褪黑素增多，使人容易出现精神抑郁。最近科学家研究发现，精神抑郁症还与日常膳食有密切关系。
据英国学者的研究表明，血清胆固醇低于正常者，出现抑郁症状的相对危险性明显增高。胆固醇富含于肉类、乳类、蛋类等食品中，70岁以上老年人只要没有冠心病等需要限制胆固醇摄入的疾病，均应适当摄取。由于老年人牙齿松动或脱落，加之消化功能减退，肉类摄入有限，因而应以乳类、蛋类为主。每日1～2杯牛奶，配以l～2个鸡蛋，便可维持血清胆固醇在正常水平，防止出现抑郁症状。
研究发现，5－羟色胺是控制情绪的主要物质，缺少了就容易导致情绪低落。香蕉含有适量的5－羟色胺，适当食用可以增加愉快的感觉。另外，香蕉中还含有维生素B6、烟酸和镁，具有抗抑郁和安眠的功效。能够振奋情绪的物质还有－3脂肪酸。－3脂肪酸的最好来源是深海冷水鱼类，尤其是肉食性鱼类，如马哈鱼、金枪鱼、鲭鱼、鲱鱼等。因此，要想使体内有足够的－3脂肪酸，最好的方法莫过于使自己成为“食鱼主义者”，即每星期至少食用3次鱼类食物。
另一类含有丰富－3脂肪酸的食物是种子食物，如南瓜子、核桃、芝麻、葵花子等。具体食用方法：取一份芝麻、一份葵花子、一份南瓜子、三份亚麻子，混匀放入密封的罐子中，每天早晨取一勺，混入早餐中食用。