第一，忌忘少而小的原则。用药的所谓“少”字，即不宜或忌同时用药太多；治病用药应从实际出发，抓住主要矛盾。非联合应用不可，一般用药为3～4种，不宜或忌超过这个数字。但是，有一些老年患者认为，用药种类越多越好。殊不知，相同类型或有相似作用的药物，混在一起应用，更易产生不良反应，对老年人的身体健康不利。所谓“小”是指必须用的药，只要有效剂量即可。并非剂量越大越好，超过一定的剂量（安全量）不但疗效下降，而且不良反应会急剧增加。
第二，忌忘从小递增的原则。冬季老年人用药，应在医生的指导下，从小剂量逐渐增加到有效剂量。这要根据具体情况而定，一般老年人用药的有效剂量是成年人的1／2～3／4。如能在用药前先查肝、肾功能更好，这样用药更加让人放心。
第三，忌忘简单方便的原则。因为老年人记忆力差，常忘记服药甚至服错药，所以治疗方案应力求简单。如睡前一次，晨起一次，尽量不要间歇服药；各种药物要标记清楚，药瓶要容易打开；家属要帮助老人细心检查、核对药物存量与消耗量是否相符，避免出现意外情况。
第四，忌忘避免使用敏感药物的原则。应尽量避免使用老年人特别敏感的药物，如用于安眠镇静的巴比妥类、利尿剂中的双氢克尿噻以及链霉素等。