定期体检可筛查出潜伏的疾病，发现早期癌前病变，纠正或去除危险因素，以达到推迟或阻断疾病的发生。
体检前一天，应食用清淡食物、勿饮酒、勿过度劳累。体检当日，则应禁食、空腹、不大量饮水、不服药（降压药和降糖药可按平时计量服用），可当日清晨留好尿标本，也可来体检中心再留尿样标本。女性在月经期请勿体检，体检当日请勿穿着连衣类衣物及长筒靴。体检时要如实向各科医生告知您身体的不适和曾患疾病，这样有助于医生对您的身体有所了解，查体时医生会着重注意您的不适或与疾病相关的部位。
体检项目主要是针对健康危害大又不易早期发现的慢性疾病而设计的。体检时，应根据年龄、性别、职业甚至职务的不同分类分组。一般体检包括内科、外科、妇科、眼科、耳鼻喉科、口腔科、心电图、胸部X线检查、腹部超声检查、血尿便常规化验、常用血液生化检验、乙型肝炎标志物检查和肿瘤标志物检查。这些项目的总体设计都有科学依据，对人群健康有着保护的作用。
对于不同年龄、性别的人群，不同工作和生活方式的人群选择的体检项目不能千篇一律，要针对压力族、应酬族、银发族、超重族、学生族设计体检组合项目。对于以个人身份来体检的人，医生应在体检前与其面对面交流，根据具体情况为体检人“量体裁衣”地设计体检方案。(喻京英　赵艳玲)