昆虫的种类数量占世界所有生物的一半还多，它们适应各种生存环境并形成了众多针对不同细菌的抗体。据德国《世界报》报道，德国斯特拉斯堡一个药物研究实验室Ｅｎｔｏｍｅｄ公司自５年前成立以来，公司的生物学家、药物学家、化学家和昆虫学家就一直试图从昆虫身上提取药物分子，并希望借此战胜癌症。
实验室负责人孔巴尔贝说，尤其是有关两个“特别活跃分子”的项目有望在治疗癌症的斗争中成功。那些分子能够摧毁癌细胞并抑制其在体内扩散。但现在说这种昆虫分子会对哪种癌症有效还为时过早。
这种分子与癌细胞发生作用后，癌细胞“大幅度减少”，而且扩散被抑制或者停止。另一组研究人员目前正在患有癌症的老鼠身上进行实验。迄今为止，这些实验很有希望。孔巴尔贝希望在２００５年底之前开始进行人体临床试验。
斯特拉斯堡的研究人员不仅在昆虫身上获得了治疗癌症和感染的生物活性物质，而且还发现了昆虫的其他一些用途。他们首先把昆虫在酒精中熬煮，然后让液体流过一个起过滤作用的仪器。他们用这种方法发现了一种可治疗血中毒的蛋白分子。他们还从一种蝴蝶身上获得了一种有助于治疗霉菌病（特别是医院里那些免疫力差的病人所患的霉菌病）的缩氨酸。