避孕药自1961年问世以来，已有超过3亿名女性长期服用，有关避孕药利弊的争论持续不断，针对避孕药安全问题的研究也一直在进行中。曾有专家认为，避孕药会增加服用者患癌的几率，如乳腺癌、子宫内膜癌等。不过，《英国医学杂志》最近刊登了英国阿伯丁大学一项长达36年的医学研究，结果发现，服用避孕药物不但不会增加女性患癌症的几率，甚至还能降低患某些癌症的危险。
由阿伯丁大学汉那福特教授率领的研究小组分析了皇家普通医师学院自1968年以来长达36年的数据，共有4.6万名女性参与研究，其中有些人已服用避孕药长达8年之久。结果显示，总体来说，在参加调查的女性中，没有患癌几率增加的迹象。而且，服用避孕药还会显著降低女性患大肠癌、直肠癌、子宫体癌和卵巢癌的风险。服用过第一代避孕药的女性，到如今已经过去30余年，亦没有增加患癌的风险。而且，有证据显示，停止服用15年后，女性依旧可以得到避孕药的保护。
研究还发现，在2300个服药一年的女性中，避孕药降低患癌症的几率高达12％。汉那福特教授表示，虽然这一数字看上去很小，但是如果把它放在全英国300万和全球1亿服用避孕药女性的大背景中，这个数字的意义就不同凡响了，可为很多女性带来福音。
一些研究者还认为，利用避孕药物的抗癌性，将来有可能研制出新的癌症治疗方法，以指导临床使用。