世界卫生组织(WHO)2月21日指出，尽管近来H5N1型禽流感病毒在许多国家传播，但该病毒从禽类传染到人的事例仍是极为罕见的。
世界卫生组织在其网站发表的一份公报中指出，目前没有任何证据证明禽流感病毒具有在人与人之间传播的能力。迄今所有被禽流感病毒感染的人，都是由于他们近距离与带病毒的禽类接触而被感染，还没有发现一个候鸟直接将病毒传染给人的例子。
公报说，目前医学专家还不清楚H5N1型病毒究竟在什么样的特殊情况下才比较容易传染到人。他们正在研究，禽流感病毒尚不能在人际间传播是否由于人体内缺乏某种对禽流感病毒作出反应的物质。
WHO还指出，近来在越来越多的国家发现候鸟传播流感病毒，确实令人担忧，因为这增加了禽流感病毒感染人的可能性。当病毒从候鸟直接传染到与人关系密切的家禽身上后，这种可能性就会更大。
WHO发言人迪克汤姆森2月21日表示，近来在尼日利亚及欧洲一些国家在家禽或野生鸟类身体中发现流感病毒，但尚未发现该病毒感染人的任何病例。他说，目前印度、尼日利亚和埃及等国正在对某些疑似病例进行分析研究，但有关症状往往很难与其他疾病的症状区别开来，需要大约两个星期的化验分析后才能得出结论。