昔人已乘黄鹤去，此地空余黄鹤楼。黄鹤一去不复返，白云千载空悠悠。晴川历历汉阳树，芳草萋萋鹦鹉洲。日暮乡关何处是？烟波江上使人愁。这是唐代诗人崔颢的《黄鹤楼》诗。诗人在诗中写出了仙、写出了鹤、写出了草。这首诗可能概括了当地流传的一个故事。
古时候，在芳草萋萋鹦鹉洲的一座楼内住着一位老人。老人一边行医，一边修仙，很受乡亲们的尊重。一日，一只黄鹤落在楼前，发出哀哀的叫声。乡亲们围观，老人闻声出楼，见是一只流血的黄鹤。于是老人采来一把草药，将拧出的草药汁滴于黄鹤的伤口处，很快就止住了血。之后，在老人的精心喂养下，黄鹤很快就康复了。一日清晨，老人向乡亲们辞行后，乘着黄鹤飞往天上去了。乡亲们才知道这位老人已经成仙，而黄鹤则是仙界派来迎接老人的。
望着远去的老人，乡亲们恋恋不舍；望着远离的乡亲们，老人也恋恋不舍。天黑以后，老人到了天上，无奈黄鹤一去不复返，老人知道再也不可能回到家乡，探望乡亲们。老人只能俯望家乡。日暮乡关何处是？老人只望见了江上烟波，而没有望见家乡与乡亲们，更增加了老人的思乡情。
虽然昔人已乘黄鹤去，此地空余黄鹤楼，但乡亲们依然怀念老人。后来，乡亲们把老人称为仙人，把老人住过的楼称为黄鹤楼，把老人乘坐的黄鹤称为仙鹤，把老人给黄鹤治病的草药称为仙鹤草。