“今天最高气温23℃，晨练指数2，感冒指数2，空气污染指数为3级、轻度污染，紫外线指数3……”如今报纸、电台、电视台的天气预报正悄悄“变脸”，一大串数字让气象服务走进了日常生活。
气象部门针对当地每天收集的各种气象预报参数进行统计、分析和计算，把复杂的气象信息数字化成数十项简单易懂的气象指数，简而言之，气象指数就是按从适宜到不适宜的原则对天气状况划分成不同等级，一般分为4~5级。
以感冒指数为例，感冒指数越高就意味着这一时期患感冒的几率越高。研究发现，在众多气象指标中，气温突变是诱发感冒的主要因素，其次是风速、降水概率、相对湿度等气象指标。比如，在低温潮湿的天气里，空气中弥漫的大量水蒸气很容易吸收人体的热辐射，从而使人感冒。天气预报里的感冒指数对人们预防感冒有很高的参考价值。
除关心天气预报里的感冒指数外，最好在家中常备一些合适的感冒药物。有两类感冒药值得推荐，一是含有“金刚烷胺”的药物，如快克感冒胶囊等。据中国药典记载，金刚烷胺是目前已知防治感冒和流感的特效成分，具有解热、镇痛、抗炎、抗过敏和抗病毒等功效，且使用安全，适合成人及儿童。通常含量标准为每粒100毫克的该药物，服一粒能起到预防作用，服两粒能用于流感的早期治疗。另一类是一些中成药，如三九感冒颗粒、银翘解毒片等，毒副作用相对较少，更适合老人、儿童服用。