服汤药一般都习惯于早晚两次，有人煎一次服一次，随煎随服。也有人连续煎二次，将所得的药液掺合后分三次服用，这两种服法都可以。
中药的头煎、二煎不能一次吃完，应该分开吃，这样可以使药物在体内的有效浓度均匀，所起的作用持久。如果头煎、二煎一次吃完，在短时间内，体内药物有效浓度一过性较高，而以后则迅速降低，以致消失，在一定程度上会影响治疗效果。当然这不是绝对的，例如含有挥发性物质的药物，如以藿香、薄荷、桂枝等为主药的煎剂，它们的有效成分大部分在头煎内，所以头煎和二煎也可以一起吃。咽喉病变时服汤药宜缓慢含咽，急重之症宜一日连服数剂，也有人认为病在上焦宜少量多次分服，病在下焦宜多量一次顿服。
分服：慢性病、病情轻，宜缓缓调治。一剂汤药煎好后可分2～3次服。呕吐患者应先少后多，分多次服下。小儿服时，宜浓缩体积，以少量多次为好。不要急速灌服，以免咳呛。
顿服：急性病，病情重，宜急速治疗。1剂汤药可1次服下。这样药力大而猛，能充分发挥作用。病情危重，以医嘱为准，甚至1天可服2～3剂，昼夜连服使药力持久，从而达到顿挫病情目的。