新华网2004年2月23日北京讯：美国科学家最近培育出一种新型转基因西红柿，它因其中含有一种名为花色素苷的物质而呈现出奇异的紫色，还具有预防癌症和心肌梗塞的功能。
来自俄勒冈州立大学的卡尔琼斯等人在专业期刊《遗传杂志》上发表论文介绍说，花色素苷是黄酮类化合物的一种，广泛分布于诸如葡萄、血橙、紫叶甘蓝、茄子以及樱桃等植物中。含有该物质的植物会因所含的花色素苷含量不同颜色各异。红酒中也含有这种物质。这一物质具有一定的预防心脏疾病的功效。
科学家说，西红柿虽然含有多种有益人体健康的物质，诸如具有一定防癌功效的番茄红素等，但却不含花色素苷。为使西红柿这种“健康的食品更健康”，他们尝试向西红柿中植入一种可以控制生成花色素苷的基因，并获得成功。据悉，科学家已经证实了这种经过转基因改造的西红柿中稳定地产生了花色素苷，达到了预期目的。科学家同时期望，他们可以利用类似的方法向西红柿中植入一些可产生其它健康物质的基因，使西红柿及其它健康食品越来越健康。