长期使用强的松、可的松、地塞米松（氟美松）等激素类药物，在一定程度上会改变人体的功能状态，使神经、内分泌、代谢等发生相应变化，以维持新的平衡状态。如突然停药，平衡被打破，就会出现严重的激素分泌水平紊乱，导致已被控制的疾病恶化、复发、加重，甚至出现生命危险。医学上将此称为“反跳”现象。
北京东方医院肾病内科副主任医师任可说，服用激素类药物，一般都寻找能控制病情的最小有效量，尽量把激素对人体的毒副作用降到最低。如治疗慢性肾炎时，若开始使用强的松的剂量每天是40毫克以上，等病情稳定后，其剂量应减至每天30毫克，每两周的减量控制在5~10毫克，之后逐渐减到每天15~20毫克，直到停用激素药物，这就是停用激素类药物常用的“隔日减药法”。
剂量的减少是一个尝试过程，需逐渐减少并寻找最小有效维持量。减药期间，需密切观察病人症状、体征等，一般减少剂量后的
不良反应
，如乏力、烦躁、肌肉疼痛、低血糖、低血压等会在第二天出现。如病人感觉特别难受，需考虑增加剂量。此外，若长期使用激素药物确实不能减量者，应加用免疫抑制剂（如环孢菌素）。