有的时候，只要有一件伴有强烈情绪发生的事件就可能改变一个人的习惯。比如一个喜欢大中短波大闹的孩子，只要受到一次有效的强烈打击，他的这一习惯可能就此销声匿迹。
有殴斗、偷窃等不良习惯的青年，最有效的教育方法是让他们去罪犯收容所参观。让他们同犯人一起吃饭，听犯人讲述走向堕落的历程，体验一下被囚禁的滋味。他们从前的那些习惯就有可能改变。
一个吸毒上瘾的人看到同伴因过度吸毒而丧生，他便会寻求帮助使自己得以戒毒。
配偶的去世给当事人带来的伤害是严重的，往往会引发出未亡人一系列新的行为。可能死了妻子的教授会卖掉全部的家产，搬进一个新的小屋，尽管她心中仍然思念着死去的丈夫，但她可能会结识新的朋友，开拓新的事务，购买她喜欢的衣服，独自外出旅游。
战争带给人的创伤也是持久的。参加过战争的老兵会至今心有余悸。似乎纯朴的妇女和孩子都会突然向他们扔出个手榴弹来。梦魇时常缠绕着他们，使他常常夜半惊醒。
每个人都会遇到强烈地让人深感意外的事件，其中有些人便因之形成新的习惯，这些习惯紧紧地伴随着他，数月，数年，甚至更长的时间。