长期颈痛作为一种普遍疾病，困扰着患者和社会。多项研究已经证明运动疗法对长期颈痛的治疗有效果，但对于中国人已经应用了上千年的气功的疗效尚未有科学的评价。最近瑞典的研究人员通过临床实验证实了气功对治疗颈痛同样有效。
研究者将123名长期颈痛患者随机分成两组，其中60名接受气功治疗，62名接受运动疗法。接受实验的患者70％为女性，平均年龄44岁。在3个月内所有患者经过最多12次治疗，分别在治疗前、治疗后当时和治疗后分别6个月、12个月对其颈痛等多个临床指标进行测量。通过对测量数据的分析评判治疗后症状的改善、恶化或无变化。对比组两种治疗方案患者组间基础临床特征和人口统计学特征没有发现差异。两治疗组8个统计指标中的5个，在治疗后即刻都有显著的改善，并能持续到6个月和12个月随访。这5个指标包括最近一周的颈痛的频率、当前的颈痛强度（治疗期后当时情况除外）、颈痛记录、颈残指数以及颈部活动范围。
研究认为，对于长期颈痛，在正确的指导下应用气功治疗和运动疗法在疗效上没有差异，气功和运动疗法对减轻颈部疼痛和降低颈残指数同样有效。