安定是老年人常用药物，据抽样调查，65岁以上城市老年居民约有16％使用安定或安定类抗焦虑药。
安定及安定类药一般不良反应较少，即使出现其症状也较轻，不影响继续治疗，因而被认为是抗焦虑安全药物。有些老年人为了防止焦虑及失眠症，长期服用安定。久而久之，可能反而会由焦虑转为抑郁，出现倦怠、反应迟钝、情绪低落等症状，症状特点并且是昼重夜轻，使人入睡困难，但易早醒，且醒后无法再人睡。
其实，长期用安定所致抑郁症状，本质是一种安定剂的慢性隐匿中毒症状，因为症状隐蔽，且与老年人的某些生理特征相似，有时会误认为是“年迈”“老朽”的必然现象，导致误识，使中毒和抑郁症状发展下去，是具有一定危险的。
因此，老年人应用安定类药物，一是要谨慎，可用可不用时最好不用；二是小剂量，一般认为开始剂量应为一般成人量的1／3，增加剂量时，间隔时间应延长；三是不可连续用药达4~6个月之久，防止成瘾性及慢性中毒。做到上述几点，老年人应用安定而引起抑郁是可以避免的。