迄今被发现能够抑制肿瘤的基因已有几十个，加拿大科学家新发现的一个基因可能是其中抗癌能力最强的。体内缺少一个该基因副本的实验鼠，有５０％的可能患上癌症。
这个基因名为Ｍｕｓ８１，被认为与细胞分裂过程有关。缺少该基因的酵母菌，其ＤＮＡ特别容易被放射线等损坏，而ＤＮＡ损伤是导致癌症的重要因素。加拿大多伦多大学的科学家在新一期美国《科学》杂志上报告说，他们在动物实验中发现，Ｍｕｓ８１基因有助于防止实验鼠患癌症。
正常实验鼠体内有两个Ｍｕｓ８１基因的完好副本。科学家通过基因技术剔除实验鼠体内的该基因，观察它们的健康状况。结果，缺少一个该基因副本的实验鼠，一年后只有一半仍然健康存活，其余的都患了癌症。体内完全没有该基因的实验鼠，癌症发病率更高达７５％。所有患病的实验鼠体内，都有大量的肿瘤特别是淋巴瘤。
科学家说，在已知的抗癌基因中，Ｍｕｓ８１基因是缺失之后导致后果最严重的，可以推断它抑制肿瘤的能力非常强。而且，它必须有两个副本才能充分发挥作用，即使体内仍存在一个完好副本，能够制造一些Ｍｕｓ８１蛋白质，也远远不够。不过该基因在人身上是否有相同作用，仍有待证实。