急性肾炎时多有水钠潴留，因此在临床上可以表现出水肿、高血压，以至于发生心力衰竭。所以肾炎病人的饮食一般宜清淡，适当限制食盐的摄入量。这种限制的程度和时间应根据病情需要，而不能脱离实际来实施无盐饮食，更不能机械地规定必须忌盐一百天。
急性肾炎患者的饮食选择原则以保护肾脏、减轻肾脏负担，同时还需要保证足够的热量：
①早期要严格控制盐和水的摄入，以减轻水肿和心脏负担。特别是有明显水肿、高血压或心力衰竭者，更应严格控制。成人每日氯化钠不超过3克，小儿每日1克左右。对严重病人可短期完全忌盐、忌碱。液体入量不应多于排出量，水肿严重者，更应减少。
②给予低蛋白饮食，以减少体内氮质的产生和潴留，减轻肾脏负担。可根据内生肌酐清除率调节蛋白质摄入量，一般以0.5—0.8克/天/公斤体重为宜。
③为了保证足够的热量，应给予高糖(淀粉类食物)食物。
④补充各种水溶性维生家，特别是维生素C。
待病情好转，血压下降，水肿消退，尿蛋白减少后，即可逐渐由低盐过度到正常饮食。要防止长期严格忌盐及长期使用利尿剂，以免发生低钠血症。