高血压，特别是原发性高血压的发生与人们平时的饮食关系十分密切。略有医学知识的人都知道，食盐过多会使血压升高，进而造成高血压，所以，不少中老年人很注意饮食的咸淡。其实，在调味品中，除食盐以外，过量食用味精同样会引起血压升高。
味精的主要成分是谷氨酸钠。谷氨酸是脑组织氧化代谢的氨基酸之一，所以，谷氨酸对改进和维持丘脑的机能是十分重要的。此外，它还有降低血液中氨含量的作用，可作为精神病人的中枢及大脑皮层的补剂，可改善神经有缺陷的儿童的智力，这是它有益的一面。
正常成人每日摄钠1~2克便可满足生理的需要，如过食则可造成体内水钠潴留，导致血管管腔变细，血管阻力升高，同时血容量升高，加重心、肾负担，进一步使血压升高。调查表明：我们平均食盐每增加1克，收缩压（高压）就增加2毫米汞柱，舒张压（低压）就增加1.7毫米汞柱。而60岁以上的人对钠的摄入尤为敏感，所以，老年人对味精的摄入应该与食盐一样慎重。患有高血压、肾炎、水肿等疾病的病人更是如此。婴幼儿时期以不吃食盐为宜，味精当然也以不放为好。