芡实，又名鸡头米、水鸡头等，为睡莲科植物芡实的种仁。芡实味甘、性平，入脾、肾、胃经，具有滋补强壮、补中益气、固肾涩精、补脾止泻、开胃进食之功效。芡实含有大量对人体有益的营养物质和微量元素，如蛋白质、铁、钙、维生素B族、维生素C、粗纤维、胡萝卜素等，易消化吸收。下面介绍几款冬季用芡实补虚的食疗方法。
1.取芡实50克，花生40克，红枣10枚，煎煮食用，可补脾益肾、益气养血。对脾胃虚弱的产妇及贫血、体虚者有效。
2.炒芡实25克，红枣8枚，炒扁豆20克，糯米100克，煮粥，每日1次。适用于老年人脾肾虚弱、便溏腹泻者。
3.芡实、黄精、玄参、龟板、干地黄、沙参、女贞子、麦冬、天冬、白芍各9克，水煎服，每日剂。适用于肾气不足引起的消瘦、心烦失眠、头昏耳鸣、腰酸遗精等。
4.芡实15克，薏苡仁15克，山药20克，党参10克，白扁豆10克，白术9克，水煎服，每日1剂。适用于脾虚腹泻、消化不良者。
5.生芡实40克，糯米100克，金樱肉15克，煮粥食用。适用于老年人肾气虚弱、夜尿频数等。（周向前）