清代青城子所著的《志异续编》中记载，王秀才伏案苦读，呕心沥血著文章，久而久之，他因思虑过度患了一种怪病，喜欢独居暗室，不愿见灯火和阳光，后来竟然连人也不敢见了。名医李建昂应诊后，未开一字处方，而是拿起秀才的文稿，在明亮处朗读起来，并且故意读错。卧床的秀才听到自己的文章被读得走了样，前言不搭后语，气愤至极，一时竟忘记了畏明怕人的恐惧，冲过来夺走李建昂手中的文章说：“你怎么这样糟蹋我的文章?”说完便高声朗读起来，读罢几遍后，觉神清体舒，不再怕光惧人了。李建昂对秀才说：“你终日沉思苦虑，肝气郁滞，故避光而不喜欢与人接触。只有激怒之法，才能有升阳抑阴、舒肝理气、畅情达志之效，故可除你的喜暗怕人之疾。”
现代临床心理学所说的恐怖症，指患者的害怕与处境不相称，病人感到莫名的恐惧感，同时对所惧怕的处境的回避会直接造成其社会功能的损害。文中的王秀才因思虑过度，从害怕灯光到恐人，症状较为典型。李建昂用错读文章的方法激怒病人——中医情志疗法中的“怒胜思”，使秀才在盛怒之下忘记恐惧而“弃暗投明”，在反复的诵读中，使自己的认识和态度发生了变化。