美国哥伦比亚大学精神病和神经病学教授达旺热雷德瓦南德日前表示，一项简单的嗅觉测试便可帮助医生判别病人是否患有阿尔茨海默氏症（早老性痴呆症）。
研究人员发现，早期早老性痴呆症患者可能闻不出包括草莓、烟、肥皂和丁香等某些东西的味道。
达旺热雷德瓦南德教授说，由于目前尚没有发现治愈此病的方法，因此，早期诊断早老性痴呆症对病人和家属来说很关键。早做诊断，病人就能够得到对他们最有益的治疗，而病人及其家人也能更好地为今后的生活做计划。
一些简单测试显示，如让病患画钟表等也能测出早老性痴呆症，但很难分辨病人得的到底是早老性痴呆症还是其他形式的失忆症。失忆症有可能会导致痴呆。
共有150人参与了达旺热雷与同事的这项研究，他们每半年接受一次测试，并将检验结果与另外63名健康的老年人作比较。
达旺热雷教授在美国神经精神药理学会举办的会议上表示，有无能力分辨出10种特定气味就能清楚地预测是否会患上早老性痴呆症。这些气味包括草莓、烟、肥皂、薄荷醇、丁香、凤梨、天然气、紫丁香、柠檬和皮革等。缩小特定气味的范围可能会加快筛查速度，并有助于尽早做出诊断。