老年人因生理功能逐渐减退，加上肺和支气管组织常会出现病理性变化，肺功能会逐年降低。医学观察证明，老年人步行锻炼能促进血液循环，提高吸氧能力，改善身体缺氧状况，对改善老年人肺功能非常有帮助。
步行可采用的方法
变速行走法：两腿按一定速度行走，可促进腹部肌肉有节律地收缩。加上双臂的摆动，也有助增加肺的通气量，使肺功能得到加。每日步行路程以1000～2000米（根据自己身体状况而定）为宜。行走时需变换速度，如先采用中速或快速走30秒至1分钟，后缓步走2分，慢交替进行。行走时尽量挺直胸部，配合呼吸锻炼，一般可采用走四步一吸气，走六步一呼气。每天行走1～2次，早晚进行最好。
匀速行走法：每天坚持行走1500～3000米的路程，行走速度保持均匀适中，并且不中断地走完全程。可根据体力逐步增加行走路，每次走完以略感疲劳为度。长距离行走主要是训练耐力，有助增强肺活量。此法需长期坚持，方能取得明显效果。可每天行走1次，此法较适合于年老体弱者。
注意：老人在行走时如出现明显头昏、眼花、胸闷、胸痛等不适症状，应暂停锻炼。呼吸道感染或合并心衰的老人，也不宜采用步行锻炼。