日本有报道称，有人在对食品营养进行排序后得出结论，红薯是最健康的食品。而且举证说，红薯对肠道、胃等消化道疾病及妇女乳腺癌等都有较好的防治作用。
中国疾控中心营养与食品安全所食物成分评价室主任杨月欣教授认为，说哪种食品是最好的食品显然不是辩证的结论。原因有二：其一，任何单一的食品都是有利有弊的，比如膳食纤维丰富的食品，对中老年人和高血脂症等心脑血管疾病有很好的作用，但对于营养不良者或生长情况正常的青少年却不合适。红薯也一样，虽然有它营养丰富的一面，对肠道病变有抑制作用，但是同时却有相应的报道表明，它对胃癌有不利影响。其二，因人而异、平衡膳食才是最好的膳食。即使“完美”如牛奶，也还是有个别微量元素相对缺乏。因此，单独说某种食品是最好的食品，显然是以偏概全。
杨月欣还指出，有人之所以“厚爱”红薯，是因为其中含有抗性淀粉。它是一种类似于膳食纤维的物质，不易消化，有利于促进结肠蠕动，但事实上它也加重了胃的负担。