哈佛大学牙科医学院一项最新研究发现，水中氟化物可能导致男孩罹患骨癌，不过目前尚无证据表明对女孩也有类似影响。
英国《观察家报》援引研究报告报道说，男孩5岁至10岁期间经常接触氟化物，则10岁至19岁期间罹患罕见骨癌－－骨肉瘤的可能性增大。
这是对儿童在发育关键阶段接触氟化物以及骨癌发病年龄之间联系的首次研究。尽管骨肉瘤十分罕见，仅占儿童癌症的大约3％，但它极其危险。患者在病发5年内的死亡率约为50％，而且几乎所有幸存者都必须截肢，通常失去下肢。
人体摄入的氟化物一半积存在牙齿、骨骼等钙化组织以及脑部松果体内，其中90％以上进入骨骼。
英国利物浦大学毒理病理学家维维安霍华德评论说：“这个年龄的男孩骨骼在迅速发育，因此如果氟化物改变了骨骼结构，使骨骼发育出现异常，他们就更可能患上癌症。这在生物学上具有可能，相关流行病学证据似乎也相当有力。”
但目前研究人员还不理解为何男孩易受影响而女孩不会。