据新华社讯　英国科学家以鼠为实验对象，首次证明治愈动物的海绵状脑病是可能的。
疯牛病等海绵状脑病都与锯蛋白有关。此前一些研究认为是异常锯蛋白在大脑中的积聚导致了海绵状脑病。英国科学家在新一期美国《科学》杂志上撰文说，他们通过实验发现，导致海绵状脑病的可能不是异常锯蛋白的积聚，而是正常锯蛋白向异常锯蛋白转换时产生的某种目前还未知的有害中间产物。他们在研究中培育出了一种转基因鼠，在出生几周后为其注入异常锯蛋白。第12周时，有害锯蛋白并未渗入实验鼠的神经细胞，但鼠脑中充满海绵状空洞，实验鼠表现出海绵状脑病的早期症状。这时，研究人员将实验鼠体内控制大脑神经细胞中正常锯蛋白产生的一个基因“关闭”，神经细胞中的正常锯蛋白随之被清除。结果发现，在大脑神经细胞中正常锯蛋白被清除后，转基因鼠的海绵状脑病发病进程终止，症状也出现好转。