铅是一种重要的神经毒和环境毒，可在人体内长期蓄积，危害健康。中国科技大学生命科学院阮迪云教授等承担的“重金属铅对儿童学习记忆的影响及其细胞和分子机制”的研究表明，儿童血铅水平与智商相关。
科研人员对69名新入学的科大少年大学生血铅水平进行测定，发现他们的血铅含量平均水平远远低于中毒标准和我国大部分儿童的血铅范围，而他们的智商大大高于同龄儿童。
研究人员与美国、加拿大、法国、香港等国家和地区进行广泛合作，揭示了铅可对大脑中学习记忆的关键部分——海马的神经细胞突触造成损伤，并对受体及其通道、钙通道、神经递质、早期反应基因等参加学习记忆过程造成不良影响。同时通过动物实验证明，产生影响的关键时间在出生早期。阮迪云教授同时指出，儿童特别是婴幼儿对铅特别敏感，是铅中毒的高危人群，必须采用综合办法加以防治。