有关部门对北京、天津地区的调查发现，居住在城市中和农村的儿童缺铁性贫血发病率较高，且比例相当；而住在城市近郊的儿童贫血发病率低。
为什么会出现这种现象呢？原来，城市儿童由于过食、偏食，喜吃油腻以及味浓的食品，使脾胃超负荷工作，引起消化功能紊乱，直接影响了机体对铁的吸收，从而引发缺铁性贫血。农村儿童发生缺铁性贫血的原因是由于营养不良。而近郊儿童却取了上述两地区之长，既不容易暴饮暴食，又不会缺乏各种营养素。因此，在近郊地区的儿童缺铁性贫血发病率低。
除上述原因外，缺铁性贫血的形成与儿童的心理状况也有一定关系。比如孩子属内向性格，或有精神压力等，这容易形成慢性胃病。其次，饮食传染也不容忽视。若家庭成员中有幽门螺旋杆菌携带者，病菌就会通过碗、碟子等用餐器具传染给抵抗力差的孩子，使孩子患上胃炎或溃疡，影响食物的消化吸收，从而导致铁的摄入量下降，致缺铁性贫血。