美国芝加哥市嗅觉与味觉基金会曾有一项研究证明：嗅绿苹果味可有效缓解偏头痛。50位受试者被问及三次偏头痛发作时及其后10分钟的疼痛程度，第一次和第三次嗅没有气味的瓶子，第二次则嗅绿苹果香味。结果是，嗅绿苹果香味后偏头痛消失或明显减轻，而嗅无气味瓶子后偏头痛既没消失也无减轻。
偏头痛致病原因较复杂，有人认为，这种病与患者易焦虑等情绪导致局部肌肉紧张和血管收缩有关。研究者的观点是，减轻偏头痛的机制，可能正是通过减轻焦虑、分散注意力、松驰脖颈和大脑皮层肌肉痉挛来实现的。波士顿一位医生经观察也认为，苹果香味与薄荷、薰衣草等植物的气味确能使人放松，减轻焦虑和精神紧张情绪，尽管它们不能防止疼痛发生，但其特殊的“镇痛”效果对减轻偏头痛和其它疼痛是有效的，能成为传统药物疗法的一种良好补充。