医学上将疾病的发生发展分为五个阶段（易感染期、临床前期、临床期、残疾/恢复期、死亡），在易感染期，疾病尚未发生，但危险因素已经存在，如肥胖、抽烟、胆固醇过高等等；在临床前期，人体内已经发生病理变化，但并未出现症状。
健康体检可以做到：了解自身健康状况；发现潜在致病因素，改变不良生活习惯，预防疾病发生；早期发现疾病，及时治疗。