迄今为止，已有300多种多糖类化合物从天然产物中被分离出来，其中从中药中提取的多糖最为重要。以下介绍一些中药多糖降血糖、降血脂的研究进展。
降血糖
腹腔注射10、30、100毫克/千克剂量人参多糖（即PanaxansA、B、C、D、E等共21种），对正常小鼠均有降血糖作用，且与剂量呈正相关，含量较高的A、B、J、N、U、T、S、R、Q对四氧嘧啶诱发高血糖小鼠均有明显降血糖活性。其中降血糖活性最高的是PanaxansA。研究发现，腹腔注射10毫克/千克Panax鄄ansA给药7小时后，对正常小鼠的降糖率为71％，对四氧嘧啶诱发高血糖小鼠降糖率为38％，给药24小时后降糖率为60％。
小鼠腹腔注射100毫克/千克从知母中分离得到的4种知母聚糖（AnemavansA、B、C、D），动物血糖随剂量增加而明显降低，其中以AnemavansB作用最强。
腹腔给药100毫克/千克紫草多糖（LithospermansA、B和C），均可降低正常小鼠血糖，其中以LithospermansC作用最强。此外给糖尿病小鼠注射Lithosperm-ansA发现，小鼠血糖随剂量增加而下降。
腹腔注射10、30、100毫克/千克薏苡仁多糖（CorxanA、B和C），可降低正常小鼠血糖，其中以多糖A最显著。给药7小时后，降糖率分别为56％、45％和40％。对四氧嘧啶诱发的高血糖小鼠以30、100毫克/千克剂量腹腔注射给药7小时后，A的降糖率分别为61％和26％。
以30、100毫克/千克剂量腹腔注射山药多糖（即DioscoranA、B、C、D、E、F），对正常小鼠均有不同程度的降糖活性，其中以C、D活性最强。
刺五加多糖（EleutheranA、B、C、D、E、F、G）对正常小鼠均有不同程度的降糖活性，其中以F、G作用最强。腹腔注射F100毫克/千克、G300毫克/千克均有降糖活性。
甘蔗多糖（SaccharahA、B、C、D、E、F）中，A300毫克/千克，B～F为100毫克/千克均有降糖活性，C有显著降血糖作用。
此外，黄芪多糖APSG，具有双向调节血糖作用。灵芝多糖（A、B）、茶叶多糖T－6、黑木耳多糖PAA、猴头菇多糖HP、紫菜多糖、从海带中提取的褐藻多糖LaminarinLA、银耳多糖等均具有降血糖作用。
降血脂
给实验性高血脂和动脉粥样硬化症的三黄鸡灌喂海带多糖100毫克/千克4周，能明显降低血清胆固醇和甘油三酯，并使主动脉粥样硬化斑块发生率显著下降，斑块面积明显缩小。其硫酸盐也能改善狗、大鼠和兔的饮食性高胆固醇血症，使血清胆固醇明显下降，有预防动脉粥样硬化的作用。
褐藻多糖是一种酸性多糖，在大鼠胆固醇饲料中加入5％褐藻酸钾盐可使大鼠血清胆固醇的上升率降低20％，使肝脏胆固醇含量上升率降低10％，并改善微循环。
茶叶多糖，具有抗凝血、抗血栓和降血脂作用。灌胃50毫克/千克和100毫克/千克茶叶多糖，可明显对抗小鼠实验性高胆固醇血症的形成，血清胆固醇分别下降34％和43％。
木耳多糖、银耳多糖和银耳孢子多糖，可明显降低高血脂症大鼠血清游离胆固醇、胆固醇酯、甘油三酯、－脂蛋白含量；降低高胆固醇血症小鼠血清胆固醇含量，并可防止高胆固醇引起的小鼠高胆固醇血症的形成。高血脂大鼠口服用链球菌发酵法生产的降甘油三酯多糖后，可减少血中甘油三酯40％以上。