百合，属百合科，多年生鳞茎草本植物。地下有扁形或近圆形的鳞茎，鳞片肉质肥厚。早春于鳞茎中抽出花茎，花茎叶腋有时生珠芽。春夏季开花，花冠状如漏斗，花柱伸出长唇外，花被六片，有白、橙、黄或淡红等色。秋季用鳞茎、珠芽或鳞片繁殖。种类甚多，可供食用的有卷丹、山丹、天香百合和白花百合等。
百合花花形多变，花色清丽，香气袭人，为世界著名花卉之一。原产亚洲，我国各地多有分布。性喜温暖高燥，适于砂壤土生长。
百合的鳞茎入药，功能润肺止咳、清心安神。百合的花和鳞茎都可供食用。
百合为百合科百合属多年生宿根草本植物。自古作为药用，日本则驯化作为观赏花卉。我国在药用栽培的基础上，选出其中可供食用的品种，成为我国特产蔬菜之一。著名的产地有甘肃的兰州百合、江苏的宜兴百合、浙江的湖州百合、江西的万载百合和湖南的邵阳龙牙百合等。
百合可烹制成多种色佳味美的菜肴和各种点心、甜羹。同时由于百合营养丰富，不仅可以作强身健体的滋补食品，还能增强免疫功能。此外，百合制成的百合干、百合粉、百合品和糖水百合罐头等已进入国际市场。近年来，鲜百合的出口也是外销主要蔬菜之一。
百合是一种集观赏、食用、药用于一体的花卉。下面侧重谈谈百合的食用和药用。
百合的食用
百合有较高的营养价值，含有蛋白质21．29％、脂肪12．43％、还原糖11．47％、淀粉1．61％，每百克含维生素B1．443毫克、维生素C21．2毫克。百合的食用方法很多，可做菜入饭，可炒、煎、烧、蒸、煮，能做出30多种高中档的佳肴，其中最为名贵的有百合雪莲、蜜饯百合、糖水百合等菜肴。唐代每当清明时节，山西、江苏、陕西等地的“东山百合”传统小吃迷住了多少食客，当地权贵还将其作为高级礼品进奉朝庭。苏州百合产区至今还流传着这首歌谣：“百合花开喇叭形，结成果实白莹莹，瓣瓣包成莲花身，滋补身体营养品。”严冬季节黄州菜市场上最吸引买主目光的是果实肥厚、色雅形秀、养分尤丰的百合。湖南的湘百合与肉同煮，色香味俱佳，肉香百合醇，食之别有一番风味。1977年，三门峡罐头厂将百合制成罐头食品，在广交会上展示，供不应求。在百合产区，人们还可把百合制成“桂花粉百合”，“糯米百合粥”等点心；江浙一带农村在夏季常把百合制成羹点和百合饮料来食用；百合干、百合粉、百合罐头等更是探望病人、孝敬长辈的好礼品。
百合的药用
百合具有较高的营养成分，又具有较高的药用价值，早在2000多年前，百合就被中医引用，历代《本草》中有详尽的记述。中医认为：百合有润肺止咳、清心安神、补中益气之功能，能治肺痨久咳、咳唾痰血、虚烦、惊悸、神志恍惚、脚气浮肿等症，常用的百合药膳方有蜜煎百合、百合香米粥、百合党参猪肺汤、百合鸡子汤、百合煨肉等；临床常用的方剂有百合知母汤、百合地黄汤、百合滑不散、百合皂角汤、百合黄丹泥、野百合泥、百合膏、百合干粉、新鲜百合汁等。百合虽是滋补佳品和名食，但因其甘寒质润，凡风寒咳嗽、大便溏泄、脾胃虚弱、寒湿久滞，肾阳衰退者均忌用。