心理咨询师证书的有效期一般为5年，这个有效期是指从申请者获得证书的时间开始计算，直到该证书到期为止。

申请心理咨询师证书的人需要在取得相关专业资格认证后，按照规定时间完成一定的学习和实践，并提交相关的评估材料，包括论文、项目报告等，审核通过后，由国家人力资源和社会保障部门颁发证书，证书上会明确标注有效期，通常在证书封面上显示。

申请心理咨询师证书需要经过以下步骤：

1、确定专业领域：申请人需要确定自己希望从事的职业领域，心理咨询师可以从事个体咨询、家庭咨询、学校咨询等工作。

2、持续学习：为了获取足够的知识和技能，申请人需要不断学习新的理论和技术，这可能包括参加各种研讨会和培训课程，阅读相关书籍和文章，以及与同行交流和分享经验。

3、实践操作：一旦获得了足够的专业知识，申请人就可以进行实际的心理咨询工作了，这可能涉及到设计和实施有效的咨询服务，与患者建立良好的关系，处理各种心理问题，以及定期回顾和调整自己的方法和服务策略。

4、定期评估：为了确保自己在职业生涯中的持续发展和进步，申请人需要定期对自己的表现进行评估，这可能包括自我反思、同事评价、上级反馈等方式。

对于心理咨询师证书的有效期，目前的规定是5年，也就是说，如果一个人在1996年取得了心理咨询师证书，并且在1997年开始从事心理咨询工作，那么他在2001年必须继续完成5年的教育和实践经验才能重新获得证书，这是为了保证心理咨询师能够始终保持专业知识和技能的更新，并能够在新的环境中有效地提供服务。

心理咨询师证书的有效期反映了申请人对自己职业能力和表现的承诺和重视，如果一个人想要成为一位合格的心理咨询师，他应该努力提高自己的专业知识和技能，同时保持对新知识和新技术的关注，只有这样，他才能在成为一名心理咨询师的道路上不断前进。