成为一名专业的营养师是一个既充满挑战又富有成就感的过程，这个过程的长度主要取决于你的学习速度、专注度以及你选择的学习路径。

你需要完成基础的教育要求，在大多数国家和地区，成为注册营养师通常需要至少一个本科学位，这可能需要四年的时间，如果你是全职学习的话，专业课程包括生物学、化学、生理学、营养学、心理学和公共健康等，一些学校还提供专门的营养学或饮食学专业，这些课程可能包含实习或者实践经验，这对于未来的职业发展非常有帮助。

理论学习后，实践环节也是必不可少的，许多认证机构要求申请者在获得学位后进行一定的实习或工作经验积累，以确保他们具备实际操作的能力，这个阶段可能会持续几个月到一年不等，具体取决于机构的要求和个人的学习进度。

你需要通过营养师资格考试，这个考试通常涵盖广泛的营养知识，如营养评估、饮食规划、疾病预防和治疗等，准备考试可能需要数月的时间，特别是对于那些非全职学习的人来说。

拿到证书并不意味着结束，而是新的开始，作为营养师，你需要保持对最新科研成果的了解，并定期更新你的知识和技能，这通常需要参加继续教育课程，以维持你的专业资格。

从零开始成为持证营养师可能需要四到六年的时间，甚至更长，具体取决于你的学习速度、学术背景和实践经验，这是一个长期投入的过程，但其带来的职业满足感和对公众健康的贡献无疑是值得的，记住，每一步都是通向专业领域的坚实步伐，只要你热爱并坚持，一定能够实现你的目标。