酒和酒精饮料都不是兴奋剂，不对性兴奋神经起刺激作用，一般起减弱和抑制神经的作用。但是在性效果上，却经常有利于性的兴奋。性反应对酒和酒精饮料特别敏感，这和其他条件如紧张、焦虑一样。把适量的含有酒精的饮料作为抑制剂来用，对那些精神和情绪受压抑或紧张的患有早泄的病人往往有益，因为酒或含有酒精的饮料可以解除或缓解压抑和紧张感。

但只有含少量的酒精的饮料或低度酒才有效，如果大量饮酒或长期饮酒其结果一般可造成阳萎或射精无力而完全失去性交能力。当然各人对酒的反应性也各不相同，也就是说酒对不同的人有着不同的影响。有动物试验证明，酒可以抑制狗的阳具勃起，但有时又可以使患有神经性阳萎的狗阳具勃起。