肠外营养（Parenteral Nutrition，PN）是一种通过静脉途径提供人体所需全部或大部分营养素的方法，主要用于那些因各种原因无法或不宜经口摄取足够营养的患者，尽管肠外营养在临床治疗中发挥着重要作用，但并非所有情况都适合使用。

对于轻度脱水或者短期消化道功能障碍，如急性胃肠炎、轻度腹泻等，通常可以通过调整饮食或者口服补液来恢复和维持营养状态，无需进行肠外营养支持。

如果患者的肠道功能尚可，即使摄入量减少，也能部分吸收食物中的营养，那么应当优先考虑肠内营养，以保留并刺激肠道黏膜功能，预防肠道菌群移位和代谢并发症。

肠外营养可能会带来一些潜在的风险，如静脉导管相关感染、代谢紊乱、电解质失衡等问题，只有当预计肠道不能在短时间内恢复其正常功能，或者肠道营养无法满足身体需求时，才应考虑使用肠外营养。

对于某些特殊疾病，如肝肾功能不全、严重的心血管疾病，可能需要特殊的营养配方或者更严格的监测，这时医生会根据患者的具体情况进行权衡决策。

肠外营养是治疗手段之一，而非万能药，它的应用需基于患者的实际病情，充分评估利弊，遵循个体化原则，旨在最大程度地提高治疗效果，降低并发症风险，促进患者康复，并非所有的病人都适合接受肠外营养，这需要医疗团队的专业判断和细致护理。