在中国，成为一名中级按摩师并非易事，需要通过专业的培训和严格的考核，这个过程的长度取决于多种因素，包括个人的基础、学习速度以及所选择的培训机构的教学安排。

基础的学习时间通常在3-6个月之间，这期间，学员将接受全面的理论教育，包括人体解剖学、生理学、中医经络理论、按摩手法等基础知识，也会进行实践操作训练，如各种按摩技巧的实际应用、按摩流程的掌握等，这一阶段是打下扎实基础的关键，只有充分理解了理论知识并熟练掌握了技能，才能在后续的实践中游刃有余。

实习期也是必不可少的一部分，这通常是在培训机构或合作的医疗机构中进行，持续时间一般为2-4个月，在实习期间，学员将在专业导师的指导下，实际接触并处理各类客户案例，以此来提升自己的临床经验和应变能力，这是一个从理论到实践的重要过渡阶段，对于提升技能水平和职业素养具有重要作用。

准备并通过中级按摩师资格考试也需要一定的时间，这主要依赖于个人对考试内容的理解程度和复习效率，如果已经完成了前面的理论学习和实践经验积累，备考时间可能需要1-2个月，考试通常包括理论笔试和实操考核两部分，都需要深入理解和熟练掌握。

从开始培训到考取中级按摩师证书，整个过程大约需要8-18个月的时间，具体时长会因人而异，这不仅是一个技术提升的过程，更是一个专业知识积累和个人职业素养塑造的过程，无论是为了个人兴趣还是职业生涯规划，投入时间和精力去追求这份证书都是非常值得的。